農(nóng)歷臘月二十三，是春節(jié)前的一個(gè)重要民間節(jié)日,，人們稱它為“祭灶節(jié)”,。每到這個(gè)時(shí)候，人們按捺不住迎接新年的喜悅心情,，停下手中各種活計(jì),，忙忙碌碌地例行年前的祭灶送神 活動(dòng)。 

    河南臘月二十三祭灶的習(xí)俗,，伴有一則凄涼的民間傳說,。古代的時(shí)候，一對老夫婦僅有一子,，兩人視兒子如掌上明珠,，十分疼愛,。但因家中貧困，無以湖口,，只得忍痛讓兒子到煤 礦去挖煤,。

    兒子久去不歸，老人格外想念,。這天,，老太婆囑老漢到煤礦看看。路上,，老漢遇到一個(gè)光腳片的同路人,，兩人越走越熟，相處十分融洽,。閑談之中,，老漢得知光腳片是受閻王指使，來礦上收回一百名礦工,。老漢心急如焚,，乞求光腳片留下自己的兒子。光腳片慷慨應(yīng)允,， 囑他不要告訴別人,。 

    見了兒子，老漢佯裝害病,，兒子侍奉左右,，一直無法下井。不久,，煤礦出了事故,，老漢趕忙把兒子領(lǐng)回家里。

    轉(zhuǎn)眼三年過去了,，這年臘月二十二夜里,，老漢想起當(dāng)年的風(fēng)險(xiǎn)，忍不住對老伴說了,。誰知此話被灶君聽走了,，二十三晚上，灶君上天后,，對玉帝講了這件事,。玉帝惱羞成怒，立即懲罰了光腳片,，并收走了老漢的兒子,。

    為此，每到臘月二十三這天,，人們敬灶君吃灶糖,，希望他到天宮后,，不要再搬弄人間是非。久而久之,，人們都在臘月二十三祭灶,。

    每到臘月二十三這天，中原城鄉(xiāng)噼噼叭叭燃放起新年的第一輪鞭炮,。城鎮(zhèn)居民忙于購買麻糖,、火燒等祭灶食品。而在廣大農(nóng)村,，祭灶的準(zhǔn)備活動(dòng)和隆重的祭灶儀式便在震耳欲聾的 炮聲中漸漸拉開了帷幕,。

    祭灶儀式多在晚上進(jìn)行,。祭灶時(shí),，祭灶人跪在灶爺像前，懷抱公雞,。也有人讓孩子抱雞跪于大人之后,。據(jù)說雞是灶爺升天所騎之馬，故雞不稱為雞,，而稱為馬,。若是紅公雞，俗稱 “紅馬”,，白公雞,，俗稱“白馬”。焚燒香表后,，屋內(nèi)香煙繚繞,，充滿神秘的色彩。男主人 斟酒叩頭,，嘴里念念有詞,。念完后，祭灶人高喊一聲“領(lǐng)”,！然后天執(zhí)酒澆雞頭,。若雞頭 撲楞有聲，說明灶爺已經(jīng)領(lǐng)情,。若雞頭紋絲不動(dòng),，還需再澆。

    祭灶儀式結(jié)束后,，人們開始食用灶糖和火燒等祭灶食品,，有的地方還要吃糖糕、油餅,，喝豆腐湯,。

    在河南,，典型的祭灶食品要首推灶糖。灶糖,，是一種又粘嘴又粘牙的麥芽糖,。祭灶供灶糖的原因，是為了粘住灶爺?shù)淖彀?。傳說灶爺是玉帝派往人間監(jiān)督善惡之神,，它有上通下達(dá)， 聯(lián)絡(luò)天上人間感情,，傳遞仙境與凡間信息的職責(zé),。在它上天之時(shí)，人們供它灶糖,，希望它 吃過甜食,，在玉帝面前多進(jìn)好言。也有人說,，祭灶用灶糖,，并非粘灶爺?shù)淖欤钦匙祓?nbsp;好事,、愛說閑話的灶君奶奶的嘴,。

    祭灶這天除吃灶糖之外，火燒也是很有特色的節(jié)令食品,。每到臘月二十三祭灶這天,，城市 中的燒餅攤點(diǎn)生意非常興隆。人們擠擁不動(dòng),，爭買祭灶火燒,。農(nóng)村大多是自己動(dòng)手，發(fā)面,、 炕制,，一家人熱熱鬧鬧，很有過小年的味道,。

    在河南,，人們把祭灶節(jié)看作僅次于中秋的團(tuán)圓節(jié)。凡在外地工作,、經(jīng)商,、上學(xué)的人，都爭 取在臘月二十三之前趕回家里,。能吃到家里做的祭灶火燒,，便會(huì)得到灶神的保護(hù)，來年家 人就能平安無事。 

發(fā)表于 @ 2007年02月10日 07:56:00 |點(diǎn)擊數(shù)（）

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